Review

Professionele spectrum analysers met een bereik van enkele MHz tot 6 GHz zijn niet goedkoop en dat heeft z'n redenen. Wil je met een beperkt budget tot 6 GHz in de ether kunnen kijken, dan is deze RF Explorer 6G voor talloze toepassingen een afdoende oplossing maar "alle waar naar z'n geld" is van toepassing.

Goed is:
Het apparaatje is klein, degelijk en handzaam en de bediening op de RF Explorer zelf vraagt gewenning maar is wel goed doordacht. Het frequentiebereik is enorm groot voor de prijs. Het dynamisch bereik is ruim voldoende voor b.v. Wifi, 100dB dynamiek bereikt ie wel, vaak meer, daarnaast heb je een LNA van +25 dB en verzwakkers van -30dB en -60dB. De resolutie is ook voor veel metingen goed genoeg. Je kunt b.v. in de 2,4 GHz band kanalen van 1 MHz uitstekend onderscheiden, zelfs FM-modulatie van 250kHz is op 2,4GHz nog goed te zien. Frequentie nauwkeurigheid is goed. Hij kan met beperkingen erg snel scannen. De RF Explorer software op een laptop/PC voegt enorm veel waarde toe en is gratis.

Minder goed is:
Er zijn duidelijke sprongen in de noise-floor en waarschijnlijk gevoeligheid, soms wel richting 10dB in kennelijk op elkaar aansluitende frequentiegrenzen. Je kunt die in de gratis te downloaden software voor Windows wel corrigeren, maar niet in de RF-Explorer zelf. Er zijn ook flinke spurious emissions. Veel daarvan kan ie met een ingebouwd filter heel goed wegwerken maar dat gaat ten koste van snelheid en daarmee mis je veel kortdurende signalen. Hoewel de RF-Explorer software veel waarde toevoegt, is de bediening wat omslachtig en niet altijd logisch. 3rd Party software is (nog?) niet klaar voor dit model.

Samengevat / conclusie:
Veel waar voor het geld maar verwacht geen perfect high-end product. Je moet leren omgaan met de beperkingen om de meetresultaten goed te kunnen interpreteren en veel potentiële mogelijkheden zijn nog niet (uit)ontwikkeld, denk b.v. aan een density plot. Desalniettemin voor een beperkt budget een onmisbaar en handig stuk gereedschap dat veel inzicht kan geven als je er feeling voor hebt ontwikkelt en de grenzen respecteert.