Siglent SDL1020X-E electronic load reviews

Ik heb de electronic load in eerste instantie gekocht om de IV curve van zonnepanelen te maken. Daarvoor is de bijgeleverde software van Siglent niet toe in staat, althans dat heb ik niet kunnen ontdekken. Maar het gratis programma van https://lygte-info.dk/project/TestControllerIntro%20UK.html werkt uitstekend via de LAN interface. Tevens is een eenvoudige telnet sessie ook mogelijk. De ingebouwde volt- en ampere meters vertonen nogal wat ruis, maar is met averaging behoorlijk stabiel te krijgen. Dit kost wel wat extra meet tijd, met name bij averaging >10, en is een wachttijd in het testscript nodig. Omdat ik die functie in TestController niet zo snel kon vinden heb ik dat op kunnen lossen door een dummy commando naar de load te sturen waardoor er voldoende tijd voor een afgeronde averaging ontstaat. Met het uiteindelijke resultaat ben ik zeer tevreden, maar verwacht niet teveel van de Siglent software EasySDL, dat is iets te easy.

Rigor DL3021 vs Siglent 1020X-E Electronic load.

Beide apparaten zijn qua beoogde functionaliteit en prijs erg vergelijkbaar.

De belangrijkste verschillen:

Rigol:
- Is 2 kg zwaarder; het model is sinds 2016 op de markt.
- Heeft een fraaiere en uitgebreidere PC-user interface, maar werkt niet goed omdat de software verouderd is en er handmatig registerinstellingen aangepast moeten worden om deze goed te laten werken. Deze aanpassingen heb ik pas gekregen nadat ik enkele uren gezwoegd had om het werkend te krijgen, het gedrag is namelijk erg bijzonder en vreemd totdat ik ervan overtuigd was dat het probleem in de software zat. De opzet van de software is wel erg goed, en ook goed over nagedacht.
- Programming interface: gebaseerd op zeer oude software programmas (nieuwste genoemde softwareversie…2010).

Siglent:
- Is sinds 2020 op de markt en is duidelijk iets meer doorontwikkeld tov de Rigor.
- Heeft een erg eenvoudige (misschien iets te?) PC-user interface, maar deze werkt wel meteen goed.
- Jammer dat je de tijd-stappen in de “list” mode niet groter kunt maken dan 999s. Ook het editen in de list mode werkt niet zo handig. Het is niet mogelijk om een test-setup in een editor te maken (bijv. csv bestand) en te uploaden. Hiervoor moet je met NI software aan de gang (denk ik).
- Heeft een betere beveiliging, doordat je de uitgangsspanning kunt begrenzen op 36V.
- Beschikt over een ethernet interface (niet getest).
- Programming interface niet verder bekeken.

Inmiddels een aantal dagen met deze electronic load gewerkt en mijn indruk is erg positief. Bediening van de standaard functies gaat snel en intuïtief, dankzij keyboard, pijltjestoetsen en draaiknop, en het duidelijke display. Geboden functionaliteiten zijn prima voor de prijs. De automatische step-modi ‘list’ en ‘program’ werken erg netjes (maar waarom heet dat menu ‘AUX’?). Het instrument heeft een echte aan- en uitknop (géén soft button). Op de twee BNC-uitgangen aan de achterzijde kun je respectievelijk de gemeten spanning en stroom (op een schaal van 0-10V) uitvoeren en kun je met een oscilloscoop aansluiten en het dynamische gedrag van bijvoorbeeld voedingen bestuderen.

Werkt opmerkelijk geruisloos, ook bij grote belasting (ik heb een Siglent functiegenerator die aanzienlijk meer geluid maakt!). Pas ook netjes qua maat en vormgeving bij diverse andere Siglent apparaten (SDG functiegeneratoren, SDM multimeters), maar het is jammer dat de (software)bediening en toets-indeling wel wat inconsequent (zo is het numeriek toetsenbord net andersom dan bij de SDG). Vergis je overigens niet in de diepte van dit instrument: met meer dan 50 cm en de ruimte die nodig is voor de connectoren aan de achterzijde moet je een flinke werkbank hebben.

Al snel merkte ik hoe draaddikte en kwaliteit van banaanconnectoren (!) een rol spelen bij spanningsval. Het apparaat ondersteunt aparte sense-kabels (zie ook hieronder) maar het is nog steeds beter om kabels te gebruiken die passen bij de belasting, en dit apparaat kan ten slotte tot 30A belasten! Heb inmiddels een set draden van 10mm2 gemaakt met stevige kabelschoenen (vork). (Elseshop verloopt ook een set dikke Siglent kabels, maar de feitelijke kabeldiameter is niet gespecificeerd en de levertijd is niet duidelijk. Bovendien hebben die vorken aan beide zijden, en ik prefereer vorken aan één kant, en banaanstekkers aan de andere.)

Het gebruikersinterface is over het algemeen goed en consistent, maar de meer specifieke instellingen zijn niet altijd eenvoudig te vinden (dat de ‘sense’ ingang aan de achterkant word ingeschakeld met “Utility -> Config (page 1/3) -> Vrtm -> On” is niet evident (en zo kan ik nog wel wat voorbeelden noemen). Handig om zelf een Quick reference guide te maken om niet elke keer opnieuw te moeten zoeken. Dan kun je de manual net zo goed aan de kant leggen; die is niet erg instructief, en zijn er regelmatig verschillen tussen de manual en de software op het apparaat zelf.

Je kunt screenprints naar een USB stick maken, maar dat kan echter alleen van één specifiek scherm (display plot). Overigens is het instrument heel kieskeurig over het type USB stick (niet alleen een kwestie van de formatering van de stick, gewoon een aantal verschillende sticks proberen, kreeg een wat oudere wel aan de praat).

De bijbehorende PC software (‘EasyDSL’) is niet te vinden… Op de website staat een verwijzing naar versie 8.5, maar je komt niet verder dan een Chinese foutmelding. Op EEVBlog heeft iemand versie V7 geplaatst, die kennelijk een tijdje op CD werd meegeleverd, maar die versie bvevat naar verluidt talloze bugs. Jammer, maar deze software is niet echt doorslaggevend voor mij. Maar het ontbreken van deze software maakt de LAN- en USB-aansluitingen een beetje overbodig – tenzij je zelf software wilt schrijven met behulp van NI- VISA.

Mijn totaaloordeel: een aanrader. Werkt goed voor waar het voor bedoeld is. De hierboven genoemde tekortkomingen zijn soms een gemiste kans, maar zijn geen redenen het instrument af te raden. Ze staan het regulier gebruik niet in de weg.

Overigens erg tevreden over Eleshop, en leuk dat we ook een echt Nederlandse winkel hebben die meetapparatuur verkoopt.